Yıldızlarda ne kadar hidrojen var?

Yıldızlar, yıldızlar arası boşlukta bir araya toplanan madde bulutlarının çökmeye başlamasıyla şekilleniyor. Bir yıldızın içeriğini oluşturan maddelerin başında hidrojen gelir. Örneğin birçoğu %90 oranında hidrojen içeriyor. Geriye kalan %10’un büyük kısmı helyum, çok az bir miktarı da bazı ağır elementlerden ibaret.

Yıldızlar bu hidrojeni yakarak helyum üretiyorlar. Aslında bir yıldızın şekillenebilmesi için bile öncelikle bu aşamanın oluşması gerek. Yani hidrojeni yakıp helyum üretmesiyle birlikte formunu almaya, yıldıza dönüşmeye başlıyor. Bu sürecin başlaması bir araya yığılan yıldızlar arası içeriğe bağlı. Dolayısıyla, yıldızın türünü, parlaklığını ve ömrünü belirleyen kriterler de yine içerdiği maddeye bağlı olarak değişim gösteriyor.